Idén június 23-án az Ohió állambeli Pickerington North High School-ban búcsúztatták (képünkön) azt a 12 amerikai katonát, akik az Ohiói Nemzeti Gárda tagjaiként részt vesznek a magyarországi Műveleti Tanácsadó és Összekötő Csoport afganisztáni magyarországi kontingensének kiképzésében, illetve később maguk is a magyarokkal együtt dolgoznak az Afgán Nemzeti Hadsereg felkészítésében.

Fotó: 1st Lt. Kimberly Snow

A képünkön középen álló Chip Henderson alezredes, a váltás parancsnok-helyettese, csapatával Hódmezővásárhelyen megkezdte a szám szerint hetedik misszióra történő felkészítést. Mint arról már írtunk ez egy kis létszámú, kiképzőkből álló katonai alakulat, amely 2009-ben kezdte meg működését Afganisztánban. Az állomány többségét az MH 5. Bocskai István Lövészdandár 3. Bercsényi Miklós lövészzászlóalja adja.

Az Ohiói Nemzeti Gárdával együttműködve a magyar vezetés alatt álló csoport segíti az Afgán Nemzeti Hadsereg egy zászlóaljának műveleti felkészítését. Szükség esetén műveletekben is részt vesznek az általuk kiképzett alakulatok oldalán. A kilencvenes évek óta töretlenül fejlődő amerikai-magyar katonai együttműködés legnagyszerűbb példájává vált a két ország katonáinak ez a közös feladatvállalása.

A magyarok kiképzése májusban kezdődött hazai területen, majd a németországi Hohenfelsben található amerikai NATO-OMLT központi bázisán folytatódott. Az amerikai katonák Hódmezővásárhelyre érkezését követően beillesztő foglalkozások kezdődtek, majd éjszakai harcászattal egybekötött kihelyezésen vettek részt. Ezek egyike a dóci lőtér, ahol  például a lövészet során mindkét fél fegyvereivel lőtt az állomány, amire azért van szükség, mert a közös tevékenység közben még az egy gépjárművön belüli személyzet tagjai is vegyesek lehetnek - a kiképzendő zászlóalj katonái így használják a volt szovjet és az amerikai típusú fegyvereket is.

Chip Henderson alezredes, a váltás parancsnok-helyettese nagyon hasznosnak és hatékonynak tartja a közös kiképzéseket:
- Már egy évvel ezelőtt kiválasztottak erre a misszióra és boldog vagyok, hogy most itt lehetek. Várom, hogy Afganisztánban végre együtt dolgozzak a magyar katonákkal.